“独立寒秋，湘江北去，橘子洲头。看万山红遍，层林尽染，漫江碧透，百舸争流……”1925年，意气风发的毛泽东在橘子洲头写下这篇气势磅礴的《沁园春·长沙》。时隔80余年，2010年9月，湖南省省委书记周强提出，将湘江打造成中国东方的“莱茵河”。

　　为落实周强提出的战略目标，湖南省旅游局成立专门调研组，先后赴湘江沿途六市和欧洲莱茵河中上游考察，为规划建设湘江旅游经济产业做足了功课。

　　旅游助力湘江开发

　　湘江是长江的重要支流，沿途拥有丰富的旅游资源。早在宋代，湘江流域沿线的景观景象就赢得了“潇湘八景”的美名。目前湘江旅游经济带4A级景区有8处，3A级景区有1处，已初步形成种类齐全的旅游产品格局。据不完全统计，湘江旅游经济带共有旅游资源单体共计233处，其中人文资源有143个，自然资源有90个，古城古镇老街20余处。

　　为落实周强提出的“将湘江打造成中国东方的莱茵河”的战略目标，编制湘江旅游经济产业带发展规划，2010年10月，湖南省旅游局成立以局长杨光荣为组长的调研组，先后考察湘江流经的永州、衡阳、株洲、湘潭、长沙和岳阳六市，完成了《湘江旅游经济带开发调研报告》。

　　调研报告中指出，湘江旅游经济带开发涉及的衡阳、湘潭、株洲、长沙等地均是湖南工业和人口最集中的地区，生态环境问题突出，湘江沿岸出现了不符合生态保护和两型社会建设的倾向。湘江保护既关系到沿线城镇的饮用水安全，也影响到湖南省经济社会发展的步伐。开发湘江旅游经济带对于整合流域旅游资源、创新旅游产品、保护古镇老街、填补湖南省水上旅游精品空白等方面具有划时代的意义。

　　湖南省旅游局局长杨光荣认为，旅游可助力湘江开发。湘江旅游经济带的开发不仅可以带动交通业、文化产业、制造业、高效农业、环保产业、养殖业等一系列产业的发展，成为推动经济社会发展的新引擎，还可以为湘江流域产业结构调整提供最佳契机，通过迁出污染企业、“两高”企业，引进绿色产业构建湘江绿色产业群。同时，湘江流域良性的产业结构反过来也将促进湘江旅游经济带的开发建设，带动湘江沿岸现代服务业和休闲农业的发展，促进经济发展方式的转型。

　　开发湘江并非易事

　　湘江旅游的开发势在必行，但实际操作起来面临诸多制约因素，并非易事。

　　调研组认为，沿江旅游设施不够完善，管理困难。据了解，目前，由于湘江水上旅游尚未正式开发,现有旅游船只缺乏管理,游客的安全和旅游质量得不到保障；长沙沿江地段没有专门的社会停车场,周末大量的游人沿湘江大道随意泊车，给城市交通带来影响；沿江相关城市基础设施的建设滞后于旅游业的发展，设施不够完善；沿江局部陆上交通网路不够完善。这些都将给湘江旅游经济带开发带来实施和管理上的困难与不便。

　　湘江水上旅游的独特性就在于它是以水上交通为载体，许多旅游项目依托于水而存在，洪水期与枯水期都会对旅游产生很大的制约。

　　环境保护面临严峻挑战，水污染严重。近十几年以来,由于工业化、农业产业化和城镇化的进程加速发展,人口快速向湘江流域中心城市聚集，城镇生活污染和农业化肥污染问题日趋突出，尽管启动了湘江环境治理工程，但湘江的污染程度还是相当严重。出于种种原因,要根治湘江污染，仍然任重道远。水环境问题将是湘江“一江两岸”旅游经济带开发的重要制约因素。

　　借鉴莱茵河综合治理模式

　　为借鉴欧洲莱茵河的开发建设经验，2011年3月，杨光荣率领考察组专程考察莱茵河中上游的旅游产业，并完成《欧洲莱茵河旅游产业考察报告》。

　　今年8月，周强批示：《欧洲莱茵河旅游产业考察报告》资料翔实，很有参考价值。所提建议对于湘江治理、保护和开发，尤其是沿江旅游产业发展，具有重要意义，望抓好实施，有关部门应予支持，形成合力。《湘江旅游经济带开发调研报告》摸清了湘江旅游资源，提出的建议为决策提供了依据。望在此基础上，尽快编制湘江旅游业发展规划。

　　莱茵河的治理是多行业共管、跨区域合作、法律和技术并重的综合治理模式。因此，综合治理是湘江旅游经济带开发关键之手段。杨光荣表示，湖南省旅游局将加强与相关部门的衔接和协调，积极争取各有关部门的大力支持，编制好湘江旅游经济带的发展规划，迅速启动招标，开始规划编制；策划包装一批重大项目，争取尽快建设和落地一批重大旅游项目，抓好湘江重点旅游项目招商，通过重大项目建设，提升湘江流域旅游的吸引力和竞争力。

　　考察组认为，莱茵河旅游资源的魅力在于千百年来沿途流经的乡村、城镇、古堡及其孕育的传统农业、工业和现代科技，其旅游开发的关键在于这些资源的保护和利用。对比莱茵河，湘江作为中国中原文化与岭南文化交流的重要通道，中国稻作文化的重要发源地，其文化旅游资源的禀赋非常丰富。像莱茵河旅游开发一样，湘江旅游经济带的开发也应以文化旅游资源的保护与开发为重点。

　　调研组认为，在湘江旅游经济带开发过程中，应“以人为本、改善民生”，“统一规划、逐步实施”，“因地制宜、分区建设”，“三位一体、注重配套”，“保护优先、建管并重”等原则。