海北州旅游资源富集，境内有国家4A级旅游景区5处，青海湖、祁连山草原、百里油菜花海、金银滩等景区全国闻名。已经建成了青海省原子城国家级爱国主义教育示范基地纪念馆、王洛宾音乐艺术馆、刚察沙柳河景区等，门源油菜花旅游节、岗什卡亚洲登山滑雪交流大会等活动吸引着珠三角、长三角的游客。2013年，海北接待游客446.36万人次，实现旅游收入8.44亿元，同比分别增长33.24%、65.5%，两大旅游指标的增速远远高于全国10.3%和15.7%的增幅，超出全省增幅。
目前，海北州一批重点旅游建设项目已经开工，其中投资8亿元的青海民族文化音乐城已经完成主体框架，投资1.2亿元的青海湖人文生态博物馆开工建设，岗什卡滑雪基地全面动工，刚察海滨藏城进入三期工程建设，祁连水世界全面开业，达玉环青海湖自行车俱乐部开始营业。集人文、生态、民族和文化为一体的“梦幻海北”成为极具高原特色的旅游目的地之一。
1日，海北州旅游局在西宁举办“大美青海·梦幻海北”旅游宣传推介会。全省近200家旅行社参加，并与当地旅行商签订了2014年旅游合作协议。
