2012年12月29日，象山港大桥正式开通，改变了象山“交通末端”的尴尬地位。象山与宁波之间的距离缩短为47公里，开车仅需30多分钟，交通格局的改变使得象山县域资源能得到充分的发挥。据统计，大桥开通后的首个元旦假期，前往象山自驾自助的游客占总游客量的90％，同比增长500％以上，主要是来自宁波、台州、杭州、上海等地区。象山俨然成为长三角地区新的旅游度假目的地。
事实上，象山通过多年发展，依靠丰富的滨海旅游资源和旅游精品项目，已培育起象山旅游的市场需求。而借助象山港大桥开通这个引爆点，需求被完全释放，这才造就了象山旅游持续火热的奇迹。
象山目前已开发了滨海休闲度假、渔文化系列、渔港古城文化及影视文化等旅游产品，造就了“象山影视游”、“中国渔村古镇游”、“石浦海鲜美食游”、“松兰山休闲度假游”等一批具有海洋旅游特色的旅游精品项目。其中松兰山度假区、中国渔村、石浦渔港古城、象山影视城已成为国家4A级景区，品牌效应逐渐显现。
在加快景区景点规划建设的同时，象山还着力于渔文化的“活态”传承。象山拥有源远流长的渔文化历史，在这里原生的文化形态俯拾即是，有渔具、渔船、渔场、渔港、渔汛、渔灯、渔歌、渔曲、渔鼓等等，这些是象山的根与魂。象山县相关领导介绍，现在我们要大力推进渔文化的保护、研究和开发，让文化真正唱起主角。“中国开渔节，“三月三，踏沙滩”，国际海钓节，象山海鲜节等就是承载这些“活态”渔文化最好的例子。游客到象山既可品尝当季海鲜，还可亲身体验渔民生活，感受渔文化带来的魅力。
以上这些都足以吸引游客的目光，万事俱备，只欠东风。这股东风就是象山港大桥的开通。大桥的开通，让游客以最短的时间抵达象山，以最长的时间在象山深度体验，这一短一长的改变，释放了游客旅游的需求，直接催热了象山旅游市场。今年，国家旅游又将主题定调为“中国海洋旅游年”，此刻同时占据天时、地利、人和的象山旅游，这冬天里的一把火还将继续燃烧。
